Cuộc đời và công việc của William James, cha đẻ của ngành Tâm lý học ở Mỹ

Tâm lý học đã sinh ra một số lượng lớn các lý thuyết và mô hình lý thuyết thông qua đó tìm cách giải thích hành vi của con người.

Chúng là những đề xuất cụ thể mà trong hầu hết các trường hợp họ chỉ tìm cách giải thích một cốt truyện nhỏ của bộ chủ đề điều đó có thể giải thích tâm lý, vì chúng dựa trên công việc mà nhiều nhà nghiên cứu đã làm nhiều tháng, nhiều năm và nhiều thập kỷ trước. Tuy nhiên, tất cả các khung đề xuất này đã phải bắt đầu tại một số điểm mà chúng tôi gần như không biết gì về cách chúng tôi cư xử và nhận thức mọi thứ.

Bạn cảm thấy thế nào khi đối mặt với nghiên cứu về Tâm lý học trong những năm đó?? Điều gì đã xảy ra khi phải đặt nền móng của Tâm lý học hiện đại??

Để trả lời những câu hỏi này, thật thuận tiện để nhìn lại và xem xét cuộc sống và công việc của William James, một triết gia và nhà tâm lý học đã bắt đầu nghiên cứu một trong những khái niệm cơ bản và phổ biến nhất liên quan đến nghiên cứu về tâm trí: ý thức.

William James là ai?

Cuộc đời của William James bắt đầu như bất kỳ đại diện nào của giới thượng lưu Mỹ. Anh sinh năm 1842 tại New York, trong một gia đình khá giả, và thực tế là có thể có nguồn tài chính lớn của cha mẹ cho phép anh được đào tạo ở các trường tốt, cả ở Hoa Kỳ và Châu Âu, và được nhận vào các khuynh hướng khác nhau và các dòng chảy triết học và nghệ thuật đặc trưng cho mỗi nơi đến thăm. Cha của ông, hơn nữa, là một nhà thần học nổi tiếng có liên quan rất tốt, và văn hóa tư sản bao quanh cả gia đình có lẽ đã giúp William James có tham vọng khi đến lúc phải đặt ra các mục tiêu quan trọng..

Nói tóm lại, William James có mọi thứ để trở thành một người có vị trí tốt: nguồn lực vật chất và cả ảnh hưởng của giới thượng lưu New York liên quan đến người thân của anh ta đi cùng anh ta. Tuy nhiên, mặc dù vào năm 1864, ông bắt đầu học ngành y tại Harvard, một loạt các dấu ngoặc học thuật và các biến chứng sức khỏe có nghĩa là ông đã không hoàn thành việc học của mình cho đến năm 1869 và, dù sao đi nữa, không bao giờ được thực hành như một bác sĩ.

Có một lĩnh vực nghiên cứu khác gọi là sự chú ý của ông: nhị thức hình thành giữa Triết học và Tâm lý học, hai ngành học vào thế kỷ XIX vẫn chưa hoàn toàn tách biệt và vào thời điểm đó, nghiên cứu các vấn đề liên quan đến tâm hồn và suy nghĩ.

Nhà tâm lý học William James được sinh ra

Năm 1873, William James trở lại Harvard để giảng dạy Tâm lý học và Triết học. Một số điều đã thay đổi kể từ khi anh tốt nghiệp ngành y. Anh ta đã trải nghiệm cuộc sống của mình để kiểm tra triết học, và anh ta đã chịu quá nhiều đau đớn trong đó đến nỗi anh ta có sức mạnh để trở thành một giáo sư mặc dù không được giáo dục chính thức về chủ đề này..

Tuy nhiên, mặc dù không tham gia các lớp học triết học, các chủ đề mà ông quan tâm là loại đã đánh dấu sự khởi đầu của lịch sử của những nhà tư tưởng vĩ đại. Vì anh không thể dựa vào nghiên cứu trước đây về Tâm lý học vì điều này chưa được củng cố, tập trung vào nghiên cứu ý thức và trạng thái cảm xúc. Đây là, hai chủ đề phổ quát và liên kết mật thiết với triết học và nhận thức luận để có mặt trong tất cả các cách chúng ta tương tác với môi trường.

Ý thức, theo James

Khi giải quyết nghiên cứu về ý thức, William James gặp rất nhiều khó khăn. Không thể nào khác, vì, như chính anh nhận ra, Thậm chí rất khó để xác định ý thức là gì hoặc nhận thức được điều gì. Và, nếu bạn không biết cách giới hạn đối tượng nghiên cứu, thực tế không thể chỉ đạo các cuộc điều tra về vấn đề này và khiến họ đi đến kết luận thành công. Đó là lý do tại sao thách thức lớn đầu tiên của James là giải thích ý thức trong các thuật ngữ triết học, sau đó có thể kiểm tra các cơ chế hoạt động và nền tảng có thể kiểm chứng của nó..

Ông quản lý để tiếp cận một ý tưởng trực quan (mặc dù không hoàn toàn toàn diện) về ý thức là gì bằng cách vẽ một sự tương đồng giữa nó và một dòng sông. Đó là một phép ẩn dụ để mô tả ý thức như thể nó là một dòng chảy không ngừng của những suy nghĩ, ý tưởng và hình ảnh tinh thần. Một lần nữa, tại thời điểm này, mối liên hệ mật thiết giữa cách tiếp cận Tâm lý học của William James và các chủ đề triết học có thể được xác minh, vì hình ảnh của dòng sông đã được Heraclitus, một trong những nhà tư tưởng vĩ đại đầu tiên của phương Tây sử dụng.

Tiền lệ của Heraclitus

Heraclitus phải đối mặt với nhiệm vụ xác định mối quan hệ giữa "bản thể" và sự thay đổi rõ ràng là một phần của thực tế. Tất cả mọi thứ dường như vẫn còn và thể hiện những phẩm chất khiến chúng ổn định theo thời gian, nhưng đồng thời tất cả mọi thứ thay đổi. Heraclitus lập luận rằng "bản thể" là một ảo ảnh và điều duy nhất định nghĩa thực tế là sự thay đổi liên tục, giống như một dòng sông, mặc dù về ngoại hình, nó chỉ là một thứ còn lại, nó vẫn là một phần của nước không bao giờ trở lại nữa.

William James nghĩ rằng thật hữu ích khi định nghĩa ý thức như thể đó là một dòng sông bởi vì nó được thiết lập theo cách này là một phép biện chứng giữa một yếu tố ổn định (chính ý thức, cái mà người ta muốn định nghĩa) và cái khác luôn thay đổi (nội dung của ý thức này). Ông nhấn mạnh thực tế rằng Ý thức bao gồm các đơn vị kinh nghiệm độc đáo và không thể lặp lại, được liên kết với ở đây và bây giờ, và điều đó đã dẫn từ một "dòng chảy" của dòng suy nghĩ đến một phần khác của nó.

Bản chất của ý thức

Điều đó có nghĩa là nhận ra rằng trong ý thức có rất ít hoặc không có gì là thực chất, nghĩa là nó có thể được phân lập và lưu trữ để nghiên cứu, kể từ khi tất cả mọi thứ xảy ra thông qua nó được liên kết với bối cảnh. Điều duy nhất còn lại trong "hiện tại" này là các nhãn mà chúng tôi muốn đặt để xác định nó, đó là những cân nhắc của chúng tôi về nó, nhưng không phải là chính nó. Từ sự phản ánh này, William James đi đến một kết luận rõ ràng: ý thức không phải là một đối tượng, mà là một quá trình, giống như cách hoạt động của động cơ không phải là thứ tồn tại tách biệt với máy móc.

Tại sao có ý thức, sau đó, nếu nó thậm chí không thể được định vị trong một thời gian và không gian nhất định? Để cơ thể chúng ta hoạt động, ông nói. Cho phép chúng ta sử dụng những hình ảnh và suy nghĩ để tồn tại.

Xác định dòng suy nghĩ

William James tin rằng trong dòng chảy của hình ảnh và ý tưởng cấu thành ý thức có bộ phận bắc cầu và bộ phận thực chất. Đầu tiên liên tục đề cập đến các yếu tố khác của dòng suy nghĩ, trong khi thứ hai là những yếu tố mà chúng ta có thể dừng lại một lúc và nhận thấy một cảm giác lâu dài. Tất nhiên tất cả những phần của ý thức là tạm thời ở mức độ lớn hơn hoặc ít hơn. Và, điều quan trọng hơn, tất cả đều riêng tư, theo nghĩa là những người còn lại chỉ có thể biết họ một cách gián tiếp, thông qua nhận thức của chúng ta về những gì chúng ta sống.

Hậu quả thực tế của việc này khi đối mặt với nghiên cứu về Tâm lý học đã rõ ràng. Ý tưởng này được cho là thừa nhận rằng Tâm lý học thực nghiệm không có khả năng hiểu hoàn toàn, chỉ thông qua các phương pháp của nó, cách suy nghĩ của con người hoạt động, mặc dù nó có thể giúp ích. Để kiểm tra dòng suy nghĩ, William James nói, chúng ta phải bắt đầu bằng cách nghiên cứu "cái tôi", xuất hiện từ chính dòng ý thức.

Điều này có nghĩa là, từ quan điểm này, nghiên cứu tâm lý con người tương đương với nghiên cứu một cấu trúc trừu tượng như "cái tôi". Ý tưởng này không làm hài lòng các nhà tâm lý học thực nghiệm, những người thích tập trung nỗ lực nghiên cứu các sự kiện có thể kiểm chứng trong phòng thí nghiệm.

Lý thuyết James - Lange: Chúng tôi khóc vì chúng tôi buồn hoặc chúng tôi buồn vì chúng tôi khóc?

Sau khi đã cân nhắc những điều cơ bản về những gì không phải là ý thức, William James có thể bắt đầu đề xuất các cơ chế cụ thể mà theo đó dòng suy nghĩ của chúng ta hướng dẫn hành vi của chúng ta. Một trong những đóng góp này là Lý thuyết James - Lange, được ông nghĩ ra và Carl Lange gần như cùng một lúc, theo đó cảm xúc xuất hiện từ nhận thức về trạng thái sinh lý của một người.

Vì vậy, ví dụ, chúng tôi không cười vì chúng tôi hạnh phúc, nhưng chúng tôi hạnh phúc vì lương tâm của chúng tôi đã được thông báo rằng chúng tôi đang cười. Theo cùng một cách, chúng tôi không chạy vì điều gì đó làm chúng tôi sợ, nhưng chúng tôi cảm thấy sợ hãi vì chúng tôi thấy rằng chúng tôi đang chạy trốn.

Đây là một lý thuyết đi ngược lại cách thông thường trong đó chúng ta quan niệm hoạt động của hệ thống thần kinh và suy nghĩ của chúng ta, và điều tương tự đã xảy ra vào cuối thế kỷ XIX. Hôm nay, tuy nhiên, chúng ta biết rằng rất có thể William James và Carl Lange chỉ có một phần lý do, vì chúng tôi cho rằng chu kỳ giữa nhận thức (nhìn thấy thứ gì đó làm chúng tôi sợ) và hành động (chạy) quá nhanh và có quá nhiều tương tác thần kinh theo cả hai hướng mà chúng tôi không thể nói về chuỗi nhân quả chỉ theo một nghĩa. Chúng tôi chạy vì chúng tôi sợ, và chúng tôi cũng sợ vì chúng tôi chạy.

Những gì chúng ta nợ William James?

Niềm tin của William James có vẻ kỳ quái cho đến ngày nay, nhưng sự thật là nhiều ý tưởng của ông là nguyên tắc mà các đề xuất thú vị đã được dựng lên vẫn còn hiệu lực cho đến ngày nay. Trong cuốn sách của anh ấy Những nguyên tắc của tâm lý học (Nguyên tắc tâm lý học), ví dụ có nhiều ý tưởng và khái niệm hữu ích để hiểu chức năng của bộ não con người, mặc dù đã được viết vào thời điểm mà sự tồn tại của không gian synap ngăn cách các tế bào thần kinh với các tế bào thần kinh khác hiếm khi được phát hiện.

Ngoài ra, cách tiếp cận thực tế mang lại cho Tâm lý học là nền tảng triết học của nhiều lý thuyết và liệu pháp tâm lý chú trọng đến tính hữu dụng của suy nghĩ và trạng thái tình cảm hơn là sự tương ứng của chúng với thực tế khách quan.

Có lẽ vì sự kết hợp giữa Tâm lý học và dòng chảy triết học của chủ nghĩa thực dụng Mỹ Người ta coi William James là cha đẻ của ngành Tâm lý học ở Hoa Kỳ và, với sự thất vọng của mình, anh ta chịu trách nhiệm về giới thiệu ở lục địa của mình Tâm lý học thực nghiệm rằng ở châu Âu đang được phát triển bởi Wilhelm Wundt.

Nói tóm lại, mặc dù William James phải đối mặt với sứ mệnh tốn kém là góp phần thiết lập sự khởi đầu của Tâm lý học như một lĩnh vực học thuật và thực tiễn, không thể nói rằng nhiệm vụ này là vô duyên. Ông cho thấy sự quan tâm thực sự về những gì ông đang nghiên cứu và có thể sử dụng kỷ luật này để đưa ra những đề xuất đặc biệt sắc bén về tâm trí con người. Vì vậy, đối với những người đến sau anh ta, không có lựa chọn nào khác ngoài việc đưa họ đi vì lợi ích hoặc nỗ lực để bác bỏ họ.