Chi phí cao là rất thông minh

Trí thông minh đặc trưng cho loài của chúng ta đã cho phép chúng ta thực hiện những chiến công đáng kinh ngạc và chưa từng thấy trong thế giới động vật: xây dựng nền văn minh, sử dụng ngôn ngữ, tạo ra các mạng xã hội rất rộng, nhận thức và thậm chí có thể (gần như) đọc được suy nghĩ.

Tuy nhiên, có những lý do để nghĩ rằng thực tế là có một bộ não đặc quyền đã khiến chúng ta phải trả giá đắt.

Giá của một bộ não tuyệt vời

Từ quan điểm của sinh học, trí thông minh có giá. Và nó cũng là một cái giá mà trong những tình huống nhất định có thể rất đắt. Việc sử dụng công nghệ và sử dụng kiến ​​thức do các thế hệ trước đưa ra có thể khiến chúng ta quên điều này và, tuy nhiên, vì Darwin đã đưa chúng ta vào cây tiến hóa và vì khoa học đang làm sáng tỏ mối quan hệ giữa bộ não và chúng ta hành vi, biên giới ngăn cách chúng ta với phần còn lại của động vật đã bị sụp đổ. Một vấn đề mới được lướt qua đống đổ nát của nó.

Homo sapiens, vì các dạng sống tùy thuộc vào chọn lọc tự nhiên, chúng ta có một số đặc điểm có thể hữu ích, vô dụng hoặc có hại tùy thuộc vào bối cảnh. Sẽ không trí thông minh, tính năng chính của chúng ta là con người, sẽ là một đặc điểm khác?? Có thể là ngôn ngữ, trí nhớ, khả năng lập kế hoạch ... chỉ là những chiến lược đã được phát triển trong cơ thể chúng ta do kết quả của chọn lọc tự nhiên?

Câu trả lời cho cả hai câu hỏi là "có". Trí thông minh cao hơn dựa trên những thay đổi lớn về mặt giải phẫu; năng lực nhận thức của chúng ta không phải là một món quà được ban cho bởi các linh hồn, nhưng nó được giải thích, ít nhất là một phần, bởi những thay đổi mạnh mẽ ở cấp độ thần kinh so với tổ tiên của chúng ta.

Ý tưởng này, rất tốn kém để thừa nhận vào thời của Darwin, ngụ ý rằng ngay cả việc sử dụng bộ não của chúng ta, một bộ phận cơ thể dường như rất thuận lợi về mọi mặt, có thể là một lực cản trong một số trường hợp.

Tất nhiên, người ta có thể tranh luận dài dòng về việc liệu những tiến bộ nhận thức có sẵn cho chúng ta đã gây ra nhiều vận may hay nhiều nỗi đau hơn. Nhưng, đi đến đơn giản và ngay lập tức, nhược điểm chính của việc có một bộ não như chúng ta là, về mặt sinh học, tiêu thụ năng lượng cao.

Tiêu thụ năng lượng trong não

Trong suốt một triệu năm qua, dòng tiến hóa đi từ sự tuyệt chủng của tổ tiên chung cuối cùng của chúng ta với tinh tinh đến sự xuất hiện của loài chúng ta, đã được đặc trưng, ​​trong số những thứ khác, bằng cách xem bộ não của tổ tiên chúng ta đang đi như thế nào ngày càng phát triển Với sự xuất hiện của chi Homo, cách đây hơn 2 triệu năm, kích thước não này tương xứng với cơ thể tăng mạnh, và kể từ đó bộ nội tạng này đã được mở rộng qua hàng thiên niên kỷ.

Kết quả là trong đầu chúng ta, số lượng tế bào thần kinh, glia và cấu trúc não đã được "giải phóng" khỏi việc phải cống hiến cho các nhiệm vụ thông thường như kiểm soát cơ bắp hoặc duy trì các dấu hiệu quan trọng tăng lên rất nhiều. Điều này có nghĩa là họ có thể cống hiến hết mình để xử lý thông tin đã được xử lý bởi các nhóm tế bào thần kinh khác, lần đầu tiên người ta nghĩ đến linh trưởng các "lớp" phức tạp đủ để cho phép xuất hiện những ý tưởng trừu tượng, việc sử dụng ngôn ngữ, tạo ra các chiến lược dài hạn và nói tóm lại, tất cả mọi thứ chúng ta liên kết với các đức tính trí tuệ của loài chúng ta.

Tuy nhiên, tiến hóa sinh học không phải là thứ mà bản thân nó phải trả giá cho những thay đổi vật lý này trong hệ thần kinh của chúng ta. Sự tồn tại của hành vi thông minh, phụ thuộc vào cơ sở vật chất được cung cấp bởi mớ tế bào thần kinh nằm trong đầu chúng ta , bạn cần một phần cơ thể của chúng ta để khỏe mạnh và duy trì tốt.

Để bảo tồn một bộ não chức năng, cần có các nguồn lực, nghĩa là năng lượng ... và hóa ra bộ não là một cơ quan rất tốn kém về năng lượng: mặc dù nó chiếm khoảng 2% tổng trọng lượng cơ thể, nhưng nó tiêu thụ khoảng 20% ​​năng lượng được sử dụng trong trạng thái nghỉ ngơi. Trong các loài vượn khác đương đại với chúng ta, kích thước của bộ não so với phần còn lại của cơ thể là nhỏ hơn và tất nhiên, mức tiêu thụ của nó cũng vậy: trung bình, khoảng 8% năng lượng trong thời gian nghỉ ngơi. Yếu tố năng lượng là một trong những nhược điểm chính liên quan đến việc mở rộng não cần thiết để có trí thông minh tương tự như chúng ta.

Ai tài trợ cho việc mở rộng não bộ?

Năng lượng cần thiết để phát triển và duy trì những bộ não mới này phải đến từ đâu đó. Điều khó khăn là phải biết những thay đổi trong cơ thể chúng ta đã được sử dụng để chi trả cho sự mở rộng của bộ não.

Cho đến gần đây, một trong những lời giải thích về quá trình bồi thường này bao gồm những gì về Leslie Aiello và Peter Wheeler.

Giả thuyết về mô đắt tiền

Theo giả thuyết về "loại vải đắt tiền" của Aiello và Wheeler,nhu cầu năng lượng lớn hơn được tạo ra bởi một bộ não lớn hơn cũng phải được bù lại bằng cách rút ngắn đường tiêu hóa, một phần khác của sinh vật chúng ta cũng rất tốn kém về mặt năng lượng. Cả não và ruột đều thi đấu trong một thời kỳ tiến hóa vì không đủ tài nguyên, vì vậy người ta phải phát triển thành người khác..

Để duy trì một bộ máy não phức tạp hơn, tổ tiên hai chân của chúng ta không thể phụ thuộc vào một vài vết cắn chay có sẵn trong savanna; họ cần một chế độ ăn kiêng bao gồm một lượng thịt đáng kể, một loại thực phẩm rất giàu protein. Đồng thời, Dừng lại tùy thuộc vào cây lúc ăn cho phép hệ thống tiêu hóa rút ngắn, với việc tiết kiệm năng lượng. Ngoài ra, hoàn toàn có thể thói quen săn bắn thường xuyên là một nguyên nhân và đồng thời là hậu quả của sự cải thiện trí thông minh nói chung và việc quản lý mức tiêu thụ năng lượng tương ứng của nó..

Nói tóm lại, theo giả thuyết này, sự xuất hiện trong bản chất của một encephalon như của chúng ta sẽ là một ví dụ về sự đánh đổi rõ ràng: việc đạt được chất lượng dẫn đến mất ít nhất một chất lượng khác. Chọn lọc tự nhiên không ấn tượng bởi sự xuất hiện của một bộ não như chúng ta. Phản ứng của anh ta đúng hơn là: "Vì vậy, bạn đã chọn chơi thư thông minh ... tốt, hãy xem mọi thứ diễn ra như thế nào từ bây giờ".

Tuy nhiên, giả thuyết của Aiello và Wheeler đã mất đi sự phổ biến của nó trong suốt thời gian qua, bởi vì dữ liệu dựa trên nó không đáng tin cậy. Hiện tại, người ta cho rằng có rất ít bằng chứng cho thấy sự gia tăng của não đã được trả bằng sự bù trừ rõ ràng như việc giảm kích thước của một số cơ quan nhất định và phần lớn sự mất năng lượng có sẵn đã được hỗ trợ bởi sự phát triển của lưỡng cực. Tuy nhiên, chỉ có sự thay đổi này không phải bù đắp hoàn toàn cho sự hy sinh liên quan đến việc sử dụng tài nguyên để duy trì bộ não đắt tiền.

Đối với một số nhà nghiên cứu, một phần của vết cắt được tạo ra cho nó được phản ánh trong sự suy giảm sức mạnh của tổ tiên và của chính chúng ta.

Linh trưởng yếu nhất

Mặc dù một con tinh tinh trưởng thành hiếm khi vượt quá 170 cm chiều cao và 80 kg, nhưng ai cũng biết rằng không có thành viên nào trong loài chúng ta có thể chiến thắng trong cuộc chiến tay đôi với những con vật này. Sự trừng phạt mạnh mẽ nhất của loài vượn này sẽ có thể tóm lấy Homo sapiens ở giữa bằng mắt cá chân và cọ sát mặt đất với nó.

Đây là một sự thật được đề cập, ví dụ, trong bộ phim tài liệu Proyecto Nim, trong đó câu chuyện về một nhóm người cố gắng nuôi một con tinh tinh như thể nó là một đứa trẻ được giải thích; những khó khăn trong việc giáo dục loài vượn đã tham gia bởi sự nguy hiểm của cơn giận dữ bùng phát, có thể kết thúc trong những chấn thương nghiêm trọng với sự dễ dàng đáng báo động.

Thực tế này không phải là ngẫu nhiên, và không liên quan gì đến quan điểm đơn giản đó về thiên nhiên theo đó các loài thú hoang dã được đặc trưng bởi sức mạnh của chúng. Hoàn toàn có thể là sự khác biệt nhục nhã về sức mạnh của từng loài là do sự phát triển mà não bộ của chúng ta đã phải chịu trong suốt quá trình tiến hóa sinh học.

Ngoài ra, dường như bộ não của chúng ta đã phải phát triển những cách quản lý năng lượng mới. Trong một nghiên cứu có kết quả được công bố vài năm trước trên PLoS ONE, người ta đã chứng minh rằng các chất chuyển hóa được sử dụng trong một số khu vực của não chúng ta (nghĩa là các phân tử được cơ thể chúng ta sử dụng để can thiệp vào việc trích xuất năng lượng từ các chất khác ) đã tiến hóa với tốc độ nhanh hơn nhiều so với các loài linh trưởng khác. Mặt khác, trong cùng một cuộc điều tra đã nhận thấy rằng, loại bỏ yếu tố khác biệt về kích thước giữa các loài, chúng ta mạnh bằng một nửa so với các loài vượn không tuyệt chủng khác đã được nghiên cứu.

Tiêu thụ năng lượng não lớn hơn

Vì chúng ta không có sức mạnh cơ thể như các sinh vật lớn khác, mức tiêu thụ lớn hơn ở cấp độ đầu này phải được bù đắp liên tục bằng các cách thông minh để tìm kiếm các nguồn năng lượng sử dụng toàn bộ cơ thể.

Do đó, chúng ta đang ở trong một con hẻm không có sự trở lại của tiến hóa: chúng ta không thể ngừng tìm kiếm những cách mới để đối mặt với những thách thức thay đổi của môi trường nếu chúng ta không muốn diệt vong. Nghịch lý, chúng tôi phụ thuộc vào khả năng lập kế hoạch và tưởng tượng rằng nó cung cấp cho chúng tôi cùng một cơ quan đã đánh cắp sức mạnh của chúng tôi.

• Có thể bạn quan tâm: "Các lý thuyết về trí thông minh của con người"

Tài liệu tham khảo:

• Aiello, L.C., Wheeler, P. (1995). Giả thuyết mô đắt tiền: não và hệ tiêu hóa trong quá trình tiến hóa của con người và linh trưởng. Nhân chủng học hiện nay, 36, trang. 199 - 221.

• Arsuaga, J. L. và Martinez, I. (1998). Loài được chọn: cuộc diễu hành dài của loài người. Madrid: Phiên bản hành tinh.

• Bozek, K., Wei, Y., Yan, Z., Liu, X., Xiong, J., Sugimoto, M. et al. (2014). Sự khác biệt tiến hóa đặc biệt của sự trao đổi chất cơ bắp và não của con người song song với sự độc đáo về nhận thức và thể chất của con người. Sinh học Plos, 12 (5), e1001871.