Tại sao não già? Câu trả lời là trong gen

Bộ não già đi theo cách mà tất cả các cấu trúc và hệ thống của cơ thể chúng ta làm. Tuy nhiên, có những người dường như thời gian trôi qua ảnh hưởng đến họ nhiều hơn những người khác; không chỉ ở vóc dáng, mà cả khả năng của anh ấy. Tại sao điều này xảy ra? Hơn nữa, chúng ta có thể làm gì về nó? Là một số người có nhiều khả năng già đi hoặc chúng ta có công cụ để trì hoãn ảnh hưởng của năm??

Rõ ràng, câu trả lời để làm sáng tỏ bí ẩn của sự lão hóa não bộ nằm ở một số gen nhất định. Một nhóm các nhà nghiên cứu Viện Babraham ở Cambridge (Vương quốc Anh) và Đại học Sapienza ở Rome (Ý) đã tìm thấy câu trả lời sâu sắc trong các bánh răng di truyền ảnh hưởng đến cơ chế suy giảm nhận thức phức tạp liên quan đến tuổi tác.

Sự thật là chúng ta đã biết một phần tốt của những gì xảy ra khi não bộ già đi. Ví dụ, người ta biết rằng các tế bào thần kinh xấu đi và chết đi, chỉ được thay thế bởi những cái mới. Quá trình này được tạo điều kiện bởi một loại tế bào gốc, tế bào gốc tế bào thần kinh (NSC). Đây là những tế bào của hệ thần kinh có thể tự tái tạo và tạo ra các tế bào tiền thân.

Tuy nhiên,, theo thời gian, các tế bào này trở nên kém chức năng hơn, khiến cho não của chúng ta trở nên như vậy. Nhưng điều gì gây ra sự lão hóa của các tế bào này? Chính xác những thay đổi phân tử chịu trách nhiệm cho sự suy giảm của nó là gì? Đây là những câu hỏi mà các nhà nghiên cứu đã tìm thấy câu trả lời.

Điều gì xảy ra khi não già đi?

Trước khi chúng ta thấy lý do tại sao não già đi, chúng ta hãy xem những gì lão hóa não. Lão hóa là không thể tránh khỏi đến một điểm, mặc dù không đồng đều. Trên thực tế, nó ảnh hưởng đến tất cả bộ não, nhưng theo một cách khác. Giảm lão hóa não hoặc ngừng hoàn toàn sẽ là thuốc tiên tốt nhất để đạt được tuổi trẻ vĩnh cửu.

Bộ não con người chứa khoảng 100.000 triệu tế bào thần kinh liên kết với nhau thông qua hàng nghìn tỷ khớp thần kinh. Trong suốt cuộc đời, não của chúng ta thay đổi nhiều hơn bất kỳ bộ phận nào khác trên cơ thể. Từ thời điểm não bộ bắt đầu phát triển trong tuần thứ ba của thai kỳ đến tuổi già, các cấu trúc và chức năng phức tạp của nó đang thay đổi.

Trong những năm đầu đời, não bộ của trẻ hình thành hơn một triệu kết nối thần kinh mới mỗi giây. Kích thước não tăng gấp bốn lần trong giai đoạn mẫu giáo và đến 6 tuổi, nó đạt xấp xỉ 90% khối lượng trưởng thành.

Thùy trán, là khu vực của bộ não chịu trách nhiệm cho các chức năng điều hành (như lập kế hoạch, bộ nhớ vận hành và kiểm soát xung lực), là một trong những khu vực cuối cùng của não để trưởng thành. Trên thực tế, chúng có thể không được phát triển đầy đủ cho đến khi chúng 35 tuổi.

Nhưng đến một lúc, chúng tôi bắt đầu già. Khi chúng ta già đi, tất cả các hệ thống của cơ thể chúng ta dần dần giảm khả năng thực hiện, bao gồm cả bộ não. Do đó, những thay đổi nhất định trong bộ nhớ có liên quan đến lão hóa thông thường.

Những thay đổi bộ nhớ phổ biến liên quan đến lão hóa bình thường bao gồm:

• Khó học một cái gì đó mới: ghi nhớ thông tin mới có thể mất nhiều thời gian hơn.
• Khó khăn với đa nhiệm: xử lý chậm có thể gây khó khăn cho việc xử lý và lập kế hoạch cho các tác vụ song song.
• Khó nhớ tên và số: bộ nhớ chiến lược giúp ghi nhớ tên và số bắt đầu giảm dần sau 20 năm.
• Khó nhớ các cuộc hẹn.

Trong khi một số nghiên cứu cho thấy rằng Một phần ba người già gặp khó khăn với bộ nhớ khai báo (ký ức về các sự kiện hoặc sự kiện đã được lưu trữ và có thể được phục hồi), các nghiên cứu khác chỉ ra rằng một phần năm số người trong thập niên 70 thực hiện các bài kiểm tra nhận thức cũng như những người 20 tuổi.

Những thay đổi chung được xác định trong quá trình lão hóa não sẽ bao gồm:

• Khối lượng não. Co thắt ở thùy trán và hồi hải mã (khu vực liên quan đến chức năng nhận thức vượt trội và mã hóa ký ức mới). Những thay đổi bắt đầu khoảng 60 hoặc 70 năm.
• Mật độ vỏ. Làm mỏng bề mặt bên ngoài của rãnh do sự giảm các kết nối synap. Ít kết nối hơn có thể góp phần xử lý nhận thức chậm hơn.
• Chất trắng. Chất trắng bao gồm các sợi thần kinh bị myelin hóa kết lại với nhau theo đường và truyền tín hiệu thần kinh giữa các tế bào não. Người ta cho rằng myelin giảm theo tuổi tác và do đó, làm chậm quá trình xử lý và giảm chức năng nhận thức.
• Hệ thống dẫn truyền thần kinh. Các nhà nghiên cứu cho rằng não tạo ra ít sứ giả hóa học hơn với sự lão hóa, và chính sự giảm hoạt động của dopamine, acetylcholine, serotonin và norepinephrine có thể đóng vai trò làm giảm trí nhớ và nhận thức và tăng trầm cảm.

Vai trò của gen khi não già đi

Bây giờ chúng ta đã biết điều gì xảy ra khi não bộ già đi, hãy quay lại nghiên cứu mà chúng ta đã đề cập lúc đầu để thấy vai trò của gen trong quá trình này. Rõ ràng, theo các nhà nghiên cứu, Gen Dbx2 có thể giải thích sự lão hóa não. 

Các nhà nghiên cứu đã so sánh sự thay đổi di truyền trong tế bào gốc / tế bào tiền thân (NSPC) của chuột già (18 tháng tuổi) và chuột non (3 tháng tuổi). Khi làm như vậy, họ đã xác định được hơn 250 gen thay đổi hành vi của chúng theo thời gian, điều đó có nghĩa là những gen này có khả năng gây ra sự cố của các tế bào được chỉ định.

Một khi họ thu hẹp tìm kiếm của họ xuống 250 gen, các nhà khoa học lưu ý rằng hoạt động tăng lên của gen có tên Dbx2 dường như thay đổi các NSPC lâu đời. Họ đã tiến hành các thử nghiệm in vivo và in vitro cho thấy hoạt động tăng lên của gen này trong các NSPC trẻ khiến chúng hoạt động giống như các tế bào gốc cũ. Hoạt động Dbx2 tăng lên đã ngăn NSPC phát triển hoặc tăng sinh khi các tế bào trẻ làm.

Ngoài ra, trong các NSPC cũ, các nhà nghiên cứu xác định những thay đổi trong dấu hiệu biểu sinh có thể giải thích tại sao tế bào gốc có thể xấu đi theo thời gian. Nếu chúng ta nghĩ DNA của chúng ta như một bảng chữ cái, các dấu hiệu biểu sinh giống như dấu và dấu chấm câu, bởi vì chúng nói với các tế bào của chúng ta nếu chúng nên đọc các gen và cách thức. Trong nghiên cứu này, các nhà khoa học đã phát hiện ra những dấu hiệu này được đặt khác nhau như thế nào trong bộ gen, "nói" với các NSPC rằng chúng nên phát triển chậm hơn.

Với nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng những thay đổi này có thể góp phần gây lão hóa não bằng cách làm chậm quá trình đổi mới não. Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng một ngày nào đó sẽ dẫn đến sự đảo ngược của quá trình lão hóa. Bằng cách hiểu sự lão hóa ảnh hưởng đến não, ít nhất là ở chuột, các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ xác định được cách phát hiện sự suy giảm của tế bào gốc thần kinh.

Câu chuyện đáng kinh ngạc về bộ não của Albert Einstein Lịch sử bộ não của Albert Einstein bắt đầu từ ngày Thomas Harvey quyết định đánh cắp nó trong quá trình khám nghiệm tử thi. Sau đó, một công ty kỳ lạ mở ra để tìm hiểu những bí ẩn về thiên tài đáng ngưỡng mộ nhất thế giới. Đọc thêm "