Phát hiện ra một gen liên quan đến lão hóa não

Lão hóa là một quá trình thiết yếu trong chu kỳ của cuộc sống. Nói chung, lão hóa ảnh hưởng đến các tế bào và đặc biệt hơn là hàm lượng di truyền của chúng.

Tất nhiên, quá trình này không phát triển một cách ngẫu nhiên; Trên thực tế, chúng ta không chỉ già đi ít nhiều tùy thuộc vào cách chúng ta nuôi sống bản thân và lối sống chung mà chúng ta còn có, mà còn có những gen quy định sự trưởng thành về thể chất và tâm lý của chúng ta. Trên thực tế, một khám phá quan trọng gần đây đã được thực hiện về vấn đề này: nó đã được tìm thấy một gen liên quan đến cách não bộ của chúng ta già đi, Điều này thú vị vì nhiều lý do mà bây giờ chúng ta sẽ thấy.

• Bài viết liên quan: "9 giai đoạn cuộc đời của con người"

DNA và sự trưởng thành của tâm trí chúng ta

Ở cuối chuỗi xoắn kép tạo thành DNA của chúng ta (được bao bọc trong tất cả các tế bào của cơ thể chúng ta) có một chuỗi các chuỗi axit nucleic được gọi là telomere. Mỗi khi một tế bào phân chia, các đầu này được rút ngắn và khi đạt đến một giới hạn nhất định, nó sẽ gây chết tế bào. Mất tế bào là một phần của lão hóa, dẫn đến giảm hoạt động của cơ thể.

Một trong những cơ quan nhạy cảm nhất với thời gian trôi qua chắc chắn là bộ não. Việc mất các nơ-ron mất đi, và có một danh sách dài các vấn đề gây ra điều này, chẳng hạn như thiếu sự phối hợp vận động hoặc mất trí nhớ..

Trong các chủ đề nghiên cứu, luôn có một mối quan tâm đặc biệt trong việc nghiên cứu lão hóa não, như tiết lộ mối quan hệ của nó với các bệnh thoái hóa thần kinh như Parkinson hay Alzheimer. Cách đây không lâu, một trong những nghiên cứu này đã tìm ra một gen có liên quan đến quá trình này.

• Có thể bạn quan tâm: "11 triệu chứng đầu tiên của bệnh Alzheimer (và lời giải thích của nó)"

Một gen ảnh hưởng đến thùy trán

Các nhà khoa học tại Đại học Columbia (Hoa Kỳ), Asa Abeliovich và Herve Rhinn, đã kiểm tra khoảng 1900 mẫu não khỏe mạnh. Từ những quan sát của họ, họ đã có thể kết luận rằng một gen, được gọi là TMEM106B, có vai trò cơ bản trong việc bộ não con người già đi như thế nào.

Có vẻ như một số giống của gen này làm cho thùy trán bị lão hóa với tốc độ nhanh hơn so với những người khác. Điều này rất quan trọng vì khu vực này có liên quan đến các chức năng điều hành, như ra quyết định, quản lý trọng tâm chú ý hoặc lập kế hoạch của chúng tôi. Sự lão hóa của thùy trán gây ra sự suy giảm các chức năng quan trọng này và làm tăng nguy cơ khởi phát các bệnh được gọi là thoái hóa thần kinh.

• Bài viết liên quan: "15 rối loạn thần kinh thường gặp nhất"

Gen là yếu tố rủi ro

Tìm các gen giải thích sự xuất hiện của dị thường sinh học không có gì mới. Một ví dụ là gen ApoE, chịu trách nhiệm phiên mã protein Apolipoprotein E, trong một trong các biến thể của nó (cụ thể là ApoE4) liên quan đến việc tăng nguy cơ mắc bệnh Alzheimer.

Điều mới lạ của khám phá này là đã tìm thấy một gen kiểm soát nhịp sống của một vùng não. Như chính những người khám phá lập luận, lão hóa là yếu tố nguy cơ chính của các bệnh thoái hóa thần kinh và nghiên cứu này có thể giúp dự đoán sự xuất hiện của các bệnh này hoặc thậm chí can thiệp vào chúng thông qua các liệu pháp di truyền được gọi là liệu pháp di truyền.

Gen lão hóa não này hoạt động như thế nào?

Trong nghiên cứu này, Asa Abeliovich và Herve Rhinn lần đầu tiên thu được dữ liệu di truyền từ 1904 mẫu khám nghiệm tử thi từ não không bị bệnh thoái hóa thần kinh. Sau khi có được, họ được so sánh với dữ liệu trung bình từ những bộ não cùng tuổi, đặc biệt quan sát 100 gen có biểu hiện tăng hoặc giảm theo tuổi. Kết quả là một gen gây ra sự lão hóa khác biệt, gen được gọi là TMEM106B.

Khái niệm về tuổi khác biệt là đơn giản; nó không khác gì một sự khác biệt giữa tuổi sinh học của cơ quan (trong trường hợp này là não), với tuổi theo thời gian của sinh vật. Thùy trán hóa ra là già hoặc trẻ hơn so với tuổi của người đó, lấy làm tham chiếu ngày sinh của họ.

Theo những người khám phá ra, gen TMEM106B bắt đầu biểu hiện những ảnh hưởng của nó từ năm 65 tuổi và có tác dụng giảm căng thẳng do lão hóa về bộ não. Từ những gì đã thấy, có các alen khác nhau, đó là các biến thể của gen. Một số bảo vệ chống lại sự căng thẳng này (chức năng bình thường), trong khi những người khác không thực hiện nhiệm vụ này, điều này khiến quá trình lão hóa não tăng tốc.

Liên quan đến một căn bệnh

Trong nghiên cứu của họ, các nhà nghiên cứu cũng tìm thấy rằng một biến thể của gen progranulina Nó có tác dụng chống lão hóa, nhưng không nổi bật như TMEM106B. Mặc dù chúng là hai gen khác nhau và được tìm thấy trong các nhiễm sắc thể khác nhau, cả hai đều hoạt động trên cùng một đường truyền tín hiệu và có liên quan đến sự xuất hiện của một bệnh thoái hóa thần kinh được gọi là chứng mất trí trước trán.

Hội chứng lâm sàng này được đặc trưng bởi sự thoái hóa của thùy trán, có thể kéo dài đến thùy thái dương. Ở người lớn từ 45 đến 65 tuổi, đây là dạng sa sút trí tuệ phổ biến thứ hai sau Alzheimer khởi phát sớm, ảnh hưởng đến 15 trên 100.000 người. Ở những người trên 65 tuổi, đây là loại sa sút trí tuệ phổ biến thứ tư.

Bất chấp tất cả, nghiên cứu đã được thực hiện từ góc độ của bộ não khỏe mạnh, vì vậy cần nhiều nghiên cứu hơn để xác nhận một số điểm nhất định với mối quan hệ của họ với các bệnh. Nhưng, như Abeliovich đã chỉ ra, lão hóa khiến họ dễ bị các bệnh thoái hóa thần kinh hơn và ngược lại, các bệnh gây ra lão hóa nhanh.