Điều gì làm cho bộ não con người trở nên đặc biệt?

Bộ não con người đặc biệt độc đáo, nó có những đặc điểm rất phức tạp liên quan đến phần còn lại của các loài động vật, bao gồm cả anh em họ phát sinh loài của chúng ta, loài linh trưởng.

Khả năng của con người, rất đặc trưng cho loài của chúng ta: chúng ta có thể suy nghĩ theo những cách rất phức tạp, sáng tạo và tạo ra các tạo tác công nghệ tạo điều kiện cho cuộc sống của chúng ta và chúng ta cũng là loài duy nhất có khả năng nghiên cứu các động vật khác và hành vi của chúng.

Tại sao chúng ta đặc biệt như vậy? Bộ não con người ...

Trong nhiều năm, các tài liệu khoa học cho rằng năng lực nhận thức tỷ lệ thuận với kích thước của bộ não. Điều này không hoàn toàn chính xác, vì hai động vật có vú có bộ não có kích thước tương tự nhau, chẳng hạn như bò và tinh tinh, nên có những hành vi phức tạp như nhau, điều này không xảy ra. Và điều còn tồi tệ hơn: Bộ não của chúng ta không phải là lớn nhất tồn tại. Dù sao, bộ não của chúng ta, mặc dù không phải là lớn nhất, là tốt nhất về khả năng nhận thức.

Rõ ràng, chất lượng đặc biệt của năng lực nhận thức tuyệt vời của chúng ta không đến từ kích thước của bộ não về khối lượng, mà về mặt số lượng tế bào thần kinh nó chứa. Và đây là nơi chúng tôi tìm thấy một nghiên cứu của Suzana Herculano-Houzel, một nhà thần kinh học người Brazil, người được giao nhiệm vụ xác định số lượng tế bào thần kinh trong não người.

Trước nghiên cứu của họ, đại đa số các nhà thần kinh học cho rằng bộ não con người sở hữu 100 tỷ tế bào thần kinh. Sự thật là con số này không bao giờ được xác định trong bất kỳ nghiên cứu nào và là một tiêu chuẩn trong nhiều năm trong các tài liệu khoa học.

Vì vậy, Suzana Herculano-Houzel, thông qua một phương pháp do cô thiết kế, quản lý để xác định số lượng tế bào thần kinh cuối cùng trong não người: Tổng cộng có 86.000 triệu tế bào thần kinh, trong đó 16.000 triệu tế bào ở vỏ não (vỏ não tham gia vào các quá trình nhận thức phức tạp). Và bằng cách áp dụng cùng một phương pháp trong não của các động vật có vú khác nhau và so sánh chúng, ông đã phát hiện ra rằng bộ não của con người, mặc dù không lớn nhất về khối lượng, nhưng về số lượng tế bào thần kinh mà nó có, thậm chí là với các loài linh trưởng , với những người chúng tôi chia sẻ nhiều tải lượng di truyền của chúng tôi (97%). Và đây sẽ là lý do cụ thể cho khả năng nhận thức của chúng ta.

Tại sao con người tiến hóa đến sự phức tạp đáng ngạc nhiên này?

Từ đó, các câu hỏi khác phát sinh: Tại sao chúng ta tiến hóa đến số lượng tế bào thần kinh tuyệt vời này? Và đặc biệt, nếu loài linh trưởng lớn hơn chúng ta, tại sao chúng không có bộ não lớn hơn với nhiều tế bào thần kinh hơn??

Để hiểu câu trả lời cho những tình huống này, người ta nên so sánh kích thước cơ thể và kích thước não của loài linh trưởng. Do đó, ông phát hiện ra rằng vì các tế bào thần kinh rất đắt tiền, kích thước của cơ thể và số lượng tế bào thần kinh bù trừ cho nhau. Vì vậy, một linh trưởng ăn 8 giờ mỗi ngày có thể có tối đa 53 tỷ tế bào thần kinh, nhưng cơ thể anh ta không thể lớn hơn 25 kg, vì vậy để nặng hơn nhiều, bạn phải từ bỏ số lượng tế bào thần kinh.

Từ việc xác định lượng tế bào thần kinh có sẵn cho não người, người ta hiểu rằng nó cần một lượng năng lượng khổng lồ để duy trì nó. Bộ não con người tiêu thụ 25% năng lượng mặc dù nó chỉ chiếm 2% khối lượng cơ thể. Để duy trì bộ não có số lượng tế bào thần kinh lớn như vậy, với trọng lượng trung bình 70 kg, chúng ta nên dành hơn 9 giờ mỗi ngày, điều này trở nên bất khả thi.

Con người nấu thức ăn

Vì vậy, nếu bộ não con người tiêu thụ quá nhiều năng lượng và chúng ta không thể dành mỗi giờ thức dậy để cống hiến cho thực phẩm của mình, thì cách thay thế duy nhất là bằng cách nào đó có được nhiều năng lượng hơn từ cùng một loại thực phẩm. Vì vậy, điều này trùng hợp với sự kết hợp của nấu ăn thực phẩm của tổ tiên chúng ta một triệu năm trước.

Nấu ăn là sử dụng lửa để tiêu thụ thức ăn bên ngoài cơ thể. Thực phẩm nấu chín mềm hơn, vì vậy chúng dễ nhai và biến thành cháo trong miệng, dẫn đến tiêu hóa tốt hơn trong dạ dày và cho phép lượng năng lượng lớn hơn được hấp thụ trong thời gian ít hơn nhiều. Theo cách này, chúng ta nhận được rất nhiều năng lượng cho hoạt động của tất cả các tế bào thần kinh trong thời gian ngắn hơn nhiều, cho phép chúng ta cống hiến hết mình cho những thứ khác ngoài việc nuôi sống bản thân và do đó kích thích khả năng nhận thức của chúng ta đạt được với một bộ não có độ lớn như vậy.

Vì vậy, lợi thế chúng ta có là con người là gì? Chúng ta có gì mà không con vật nào khác có?

Câu trả lời là chúng ta có bộ não có số lượng tế bào thần kinh lớn nhất trong vỏ não, điều này giải thích khả năng nhận thức phức tạp và phi thường của chúng ta đối với tất cả tự nhiên.

Những gì chúng ta làm và những gì không có động vật làm, để cho phép chúng ta đạt được một số lượng lớn tế bào thần kinh như vậy trong vỏ não?

Trong hai từ: chúng tôi nấu ăn. Không có động vật nào khác nấu thức ăn của nó để tiêu hóa nó, chỉ có con người làm điều đó. Và đây là những gì cho phép chúng ta trở thành con người như chúng ta.

Từ quan niệm này, chúng ta phải nhận ra tầm quan trọng của thực phẩm, cách thức ăn ảnh hưởng đến việc duy trì các kỹ năng nhận thức của chúng ta và phạm vi chúng ta có trong việc đạt được các hành vi phức tạp to lớn.

Vì vậy, bạn biết: lần sau mẹ bạn nấu món gì đó bạn không thích hoặc bạn nghe nói rằng ai đó sẽ học về ẩm thực, xin chúc mừng họ, bởi vì với những đóng góp của họ, họ tiếp tục làm cho kỹ năng nhận thức của chúng ta vẫn phức tạp như nhau.